Scripties op het terrein van de boekgeschiedenis kunnen cultuurhistorisch georienteerd zijn of analytisch-bibliografisch (en wie weet ergens ertussen in). Meestal krijgen masters tijdens het volgen van de colleges wel een idee waar zij op willen afstuderen. Maar het is ook mogelijk om samen met de docent een onderwerp uit te zoeken.

Dat een scriptie wetenschappelijk moet deugen, spreekt vanzelf. Daarnaast moet hij ook goed geschreven zijn, onderhoudend en mooi vormgegeven. Alle studenten, bachelors en masters, moeten voor dit vak veel schrijven en oefening baart kunst. Daarnaast heeft iedereen leren omgaan met het vormgevingsprogramma Indesign. Een scriptie vormgeven is een goede oefening in het gebruik ervan.

Enkele suggesties voor onderwerpen:

Wie wil meebouwen aan de grote kathedraal der wetenschap kan overwegen een fondsreconstructie te maken van een drukker of uitgever. Dat is zeer nuttig en levert scripties op die ook over vele jaren nog zullen worden geraadpleegd door dankbare onderzoekers. De drukker/uitgever wordt uitgezocht in overleg met de de docent. Het onderzoek volgt meestal een vast stramien: een stevig bibliografisch onderzoek waarbij zoveel mogelijk titels worden bijeengebracht, die vervolgens worden beschreven volgens een bepaald model. Het resultaat eindigt – als de kwaliteit goed is en daar ga ik vanuit – op de planken van de leeszaal BC.

Bij de Amsterdamse Bijzondere Collecties sluimeren tal van collecties, wachtend op de prinses of prins die ze wakker kust. De Amsterdamse Universiteitsbibliotheek is zo rijk en divers dat er geen onderwerp te bedenken valt dat niet vanuit een boekhistorische invalshoek kan worden bestudeerd: boeken over vuurwerk, alchemie, ketters, architectuur, anatomie en wat al niet, collecties bijeengebracht door excentrieke verzamelaars, de mooiste boekbanden, incunabelen, er komt geen einde aan. Een dergelijke scriptie kan worden omgewerkt tot een Encoded Archival Description en komt zo onder de ogen van de internationale wetenschap.

En dan zijn er de onderwerpen waar ik graag een boek over zou willen lezen: het auteursportret door de eeuwen heen, houtgravure en litho in Nederlands drukwerk uit de negentiende eeuw, vrouwelijke drukkers en uitgevers in de zeventiende eeuw, muziekuitgevers, reisverhalen, imaginaire paleizen (en 1000 andere).